曾在金融危機中騰飛的Airbnb，疫情后能否浴火重生？

編者按：本文來自微信公眾號“環(huán)球旅訊”（ID:Traveldaily），36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

Brian Chesky在2008年創(chuàng)建了Airbnb公司，當時，全球正籠罩在金融危機的烏云當中，而Airbnb卻得到了飛速的發(fā)展。

那時，美國的房產(chǎn)業(yè)主們在次貸困境中舉步維艱，而Airbnb為他們提供了房屋短租的資金收入，幫助他們支付按揭的款項；而住不起高級酒店的旅客們，也因此獲得了民宿的替代住宿方案。

12年之后的今天，世界又陷入了新冠疫情的新危機。而這次，Airbnb也承受了巨大的壓力。其實，早在疫情來襲前一年，公司的運營成本就已飛漲。

彭博社報道稱，2019年Airbnb的成本開支已經(jīng)超過了50億美元，公司加大資金投入力度拓展新的服務和產(chǎn)品，希望在上市之前增長業(yè)務收入。今年4月初，華爾街日報報道稱，部分Airbnb投資者要求Chesky減弱對公司的控制，否則就不愿意投資Airbnb，盡管這一說法被Airbnb官方否認。

彭博社報道稱，在疫情爆發(fā)之后，不少旅客要求取消Airbnb訂單，Chesky猶豫過后選擇了同意訂單的取消，并要求Airbnb房東退款。這雖然安撫了旅客，卻讓房東不爽。不少房東表示，免費取消的政策將導致他們拖欠按揭貸款。為此，Chesky向房東道歉并提供了共計2.5億美元的補償方案。

今年4月，Airbnb以債務加股權(quán)的方式，通過私募股權(quán)公司Silver Lake和Sixth Street Partners融資了10億美元。獲得融資一方面體現(xiàn)了資本對Airbnb的信心，另一方面代價也很高，Airbnb將需要支付11%的貸款利率。隨后，Airbnb又通過債務融資了10億美元。

據(jù)路透社報道，Airbnb的公司估值已經(jīng)從310億美元，縮減到了180億美元。估值縮水，令早期持股Airbnb的員工和VC都損失慘重。

Chesky已經(jīng)下令公司暫停營銷活動以節(jié)省8億美元的資金，并表示將減少對新項目的投入。他認為，應對公司的困難不應該以改變商業(yè)模式為代價。

“我堅信人們始終會重新開始連接和聯(lián)系的，只要等到疫情和社交隔離結(jié)束的那天?！?Chesky說道。

然而，沒人知道這場病毒危機何時是盡頭，也不知道疫情將對消費者行為產(chǎn)生多大程度的改變。當世人不約而同都帶上了口罩和手套的時候，萬豪、希爾頓等標準化的酒店對于旅客們而言，似乎是更加靠譜的選擇。

盡管Chesky信心滿滿，但Airbnb的高光時刻可能已畫上了句號。

不可否認，酒店業(yè)至今也在全球疫情的風波中苦苦撐著；但當酒店業(yè)的高管們看著Airbnb的掙扎，可能是更加微妙的心態(tài)。彭博社的報道稱，一位未具名的某大型酒店集團高管在私下里嘲諷說：“耶 穌誕生于馬廄之中，也算是住過了Airbnb，可惜他沒有留下用戶點評。”

相比連鎖酒店，短租業(yè)務更加依賴于陌生人之間的信賴。擁有藝術(shù)設計專業(yè)背景的Chesky和他的聯(lián)合創(chuàng)始伙伴們，成功地說服了旅客們放心居住在陌生人的家里，也讓房東們可以很方便地收到短租租金。很多千禧一代的消費者開始覺得在Airbnb上預訂獨特的民宿是一件很時髦的事情。

隨著年輕旅客們逐漸擁抱Airbnb，平臺也吸引了很多擅長室內(nèi)裝修設計的人士，他們都希望通過Airbnb賺錢。這些微小型的旅店老板將短租的盈利繼續(xù)投入發(fā)展更多的住宿單元，于是漸漸出現(xiàn)了一批專業(yè)化的Airbnb房東。據(jù)數(shù)據(jù)平臺AirDNA稱，Airbnb在美國的100萬個房源庫存中，將近三分之二的房東們所管理的房源不只一個。

Airbnb房東的職業(yè)化發(fā)展在全球各地都引發(fā)了爭議，很多城市都認為Airbnb實際上就是未受監(jiān)管的酒店，這些住宿服務占用了市場的公寓資源，推高了房屋的租金。部分地方監(jiān)管機構(gòu)禁止或限制了短租服務，Airbnb已經(jīng)經(jīng)歷了多年的監(jiān)管和法務挑戰(zhàn)，至今還沒能停歇。

即便如此，Airbnb仍然在繼續(xù)增加平臺的房源庫存，并特別關(guān)注中國市場，Chesky認為中國是Airbnb重要的增長市場。AirDNA數(shù)據(jù)顯示，目前Airbnb共有超過700萬個房源，其中130萬個在亞洲。但是和其他短租創(chuàng)業(yè)公司不一樣的是，Airb nb在2017年和2018年都實現(xiàn)了盈利，盡管到了2019年又出現(xiàn)虧損。

今年初疫情爆發(fā)的時候，湖北省武漢市等地陸續(xù)封城，隨后歐洲各地也開始全面或部分的封鎖。歐洲市場占據(jù)了Airbnb大約25%的收入來源。

AirDNA數(shù)據(jù)顯示：今年前三個月，Airbnb在英國、美國、西班牙、法國、意大利和中國地區(qū)新增預訂量變化，都出現(xiàn)了急劇的下挫。中國市場最甚，在第一季度完全都是負增長。

路透社近日援引了AirDNA的最新數(shù)據(jù)稱：4月份的前兩周，Airbnb在中國國內(nèi)的預訂量對比3月份同期增長超過了200%。

到了4月份第二周，全球新冠疫情的病例仍然在持續(xù)增加，形勢顯然比人們原先預期的更加惡劣。往年這個時候，美國酒店的入住率一般在70%左右，如今入住率跌到了21%，對于很多的酒店而言，這個時候還維持營業(yè)的意義已經(jīng)不大。

彭博社援引了Airbnb分享給其潛在投資人的預測數(shù)據(jù)稱，Airbnb認為公司今年的收入可能會下滑50%。情況有可能會更加糟糕，因為沒人能知道還要多久才能安全地旅游。

Chesky說，他也不知道公司明年能不能盈利。

美國圣迭戈市的David Kauffman通過二次按揭貸款建了一間小公寓，但由于Airbnb新推出的訂單取消政策，他損失了1萬美元。雖然Airbnb已經(jīng)推出了總計2.5億美元的房東援助方案，但Kauffman估計自己最多也就得到15%的補償金。他考慮離開Airbnb。

遇到這類困難的也不止Airbnb，在疫情危機之下，大型連鎖酒店集團也顧不上酒店業(yè)主的風險。歐洲最大的酒店集團雅高最近也表示，雅高不會為加盟酒店提供資金援助。但一般的Airbnb房東們不比酒店，沒有很多資金也沒有信貸額度。

很多行業(yè)分析師都認為，旅游業(yè)必將反彈回歸，因為過去也是這樣。

2001年在911事件發(fā)生之前，Expedia的創(chuàng)始人Rich Barton已經(jīng)和Barry Diller（現(xiàn)任Expedia集團董事長）簽訂好了將Expedia出售給IAC公司的協(xié)議，后來發(fā)生了911襲擊，Rich以為IAC會希望撤銷協(xié)議，但Diller那時候非常明確，堅持完成了這筆交易。

Rich還記得，當時Diller對他說，“親愛的Rich，如果我們從此都不再旅行了，那我們需要擔心的事情，恐怕就不只是買不買這家公司這么簡單了?！?/p>

從那以后，Expedia的收入實現(xiàn)了接近20倍的增長。

Chesky也有類似的念頭，他希望經(jīng)過新冠疫情的洗禮之后，公司業(yè)績可以和以前一樣高速增長，正如Airbnb在2008年金融危機之后的發(fā)展那樣。

他說，接下來的重點將是非全職的Airbnb房東，而不是專業(yè)房東，未來公司還可能推出更多長租的服務。

對于一直虧損的體驗業(yè)務，Chesky仍然非常熱衷。在居家防疫的時期，Airbnb還推出了在線的虛擬體驗服務，一小時的在線課程可能收費是9美元。

但有些Airbnb投資者始終認為，沒有證據(jù)可以證明體驗業(yè)務是可以實現(xiàn)盈利的。

Airbnb未來面臨的最大挑戰(zhàn)在于，這場全球疫情對人們心理所造成的影響。即便用最樂觀的態(tài)度去看，旅游這件事始終變得有點兒可怕。一些Airbnb房東已經(jīng)開始在房源描述里添加“已徹底消毒”之類的話語。

“如果將旅行理解為必然會人際接觸，那么這場疫情浩劫已經(jīng)使旅行變成似乎是不負責任甚至是危及生命的行為?！?專注于千禧一代旅客的旅游服務商Modern Adventure的CEO Luis Vargas說。

“一方面我們都陷入了疫情的泥潭，而另一方面，我們也可能都會產(chǎn)生陌生恐懼癥、開始害怕彼此，因為誰也不知道，身邊的人會不會已是無癥狀的新冠感染者?！?/p>

* 本文由Jerry綜合編譯自Bloomberg、Reuters及環(huán)球旅訊的早前報道。