人類意識(shí)：植物人有望被喚醒

    人類意識(shí)：植物人有望被喚醒。據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，通過研究腦部受傷的昏迷患者，美國(guó)醫(yī)生發(fā)現(xiàn)了保持人類清醒以及知覺的大腦區(qū)域之間的復(fù)雜聯(lián)系，這兩者是意識(shí)的核心組成部分。

    數(shù)千年來(lái)，哲學(xué)家、唯心論者和藝術(shù)家已仔細(xì)思考過人類意識(shí)起源這個(gè)問題。

    如今神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為他們已接近這個(gè)問題的答案了。他們找到了參與維持意識(shí)的大腦區(qū)域。

    通過研究腦部受傷的昏迷患者，美國(guó)醫(yī)生發(fā)現(xiàn)了保持人類清醒以及知覺（awareness）的大腦區(qū)域之間的復(fù)雜聯(lián)系，這兩者是意識(shí)（consciousness）的核心組成部分。

    對(duì)于人類，睡眠、呼吸和心率等基本功能的調(diào)節(jié)一直都在進(jìn)行中，并且都是由腦干在自動(dòng)維持。

    腦干位于大腦中央，與脊髓相連，并負(fù)責(zé)把我們從沉睡中喚醒。

    知覺被視為更高級(jí)的大腦功能，由皮層控制。皮層是大腦的最外層，與語(yǔ)言、思想和行為等更高級(jí)的功能相關(guān)聯(lián)。

    在某些類型的腦損傷中，意識(shí)可能被阻斷，因此患者陷入昏迷。

    美國(guó)馬薩諸塞州貝斯以色列女執(zhí)事（Beth Israel Deaconess）醫(yī)療中心的研究人員所致力的問題是誘發(fā)昏迷、影響腦干的損傷。

    他們研究了36名腦干受損的患者，其中12名患者因腦干受損而昏迷。

    掃描顯示，在昏迷患者中，有10人的損傷位于腦干的相同區(qū)域，即背外側(cè)橋腦被蓋（dorsolateral pontine tegmentum）。而24名非昏迷患者中僅有一名患者的損傷位于這一區(qū)域。

    通過掃描，他們得以繪制背外側(cè)橋腦被蓋及其功能連接狀況，以查看哪些其他大腦區(qū)域與昏迷有關(guān)。

    他們發(fā)現(xiàn)與知覺和喚醒（arousal）有關(guān)的兩個(gè)區(qū)域，即前腦島（anterior insular）和上前扣帶皮層（pregenual anterior cingulate cortex）。

    哈佛醫(yī)學(xué)院的助理教授、神經(jīng)病學(xué)家邁克爾-?？怂梗∕ichael Fox）博士表示，“我們首次發(fā)現(xiàn)了與喚醒和知覺相關(guān)的兩個(gè)腦干區(qū)域之間的聯(lián)系，喚醒和知覺是意識(shí)的兩個(gè)前提條件。”

    在期刊《神經(jīng)學(xué)》上發(fā)表的文章中，福克斯博士及其團(tuán)隊(duì)解釋道，這些大腦區(qū)域可能發(fā)揮著維持人類意識(shí)的作用。

    這一結(jié)果意味著人們應(yīng)把焦點(diǎn)從僅僅研究受傷的腦干區(qū)域轉(zhuǎn)移到與之相關(guān)的其他區(qū)域。

    這種研究思路有助于了解一系列神經(jīng)疾病，如幻覺、言語(yǔ)和運(yùn)動(dòng)障礙。

    我們可對(duì)昏迷患者應(yīng)用相同的研究思路，即將昏迷的原因視為區(qū)域間溝通出現(xiàn)障礙，而不僅僅是單個(gè)區(qū)域遭受了損害。這有望開辟新的治療途徑，例如腦電刺激。

    ?？怂共┦垦a(bǔ)充道：“如果我們把焦點(diǎn)集中在這些相關(guān)區(qū)域上，將來(lái)我們能否喚醒植物人？這才是終極問題。”

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