面對科技巨頭的游說，歐洲監(jiān)管機構(gòu)警惕布魯塞爾的“華盛頓化”

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編者按：大型科技公司對人們的生活影響深遠，而且他們手中的權(quán)利越來越大，監(jiān)管機構(gòu)已經(jīng)對科技巨頭開始加強監(jiān)管，尤其是在歐洲。面對這種情況，科技巨頭們紛紛企圖通過游說加強政府關(guān)系，資助研究機構(gòu)發(fā)表對自己有利的研究報告。游說業(yè)在歐洲有增長的苗頭，引起了監(jiān)管機構(gòu)的警惕，避免布魯塞爾的“華盛頓化”。本文譯自New York Times，作者Adam Satariano和Matina Stevis-Gridneff，原標題為" Big Tech Turns Its Lobbyists Loose on Europe, Alarming Regulators"，希望對您有所啟發(fā)。

今年10月，一份泄露的文件震驚了歐盟總部布魯塞爾，文件中詳細列出了谷歌破壞新立法的計劃，因為該法案可能會嚴重損害其數(shù)字廣告業(yè)務。

“學術(shù)同盟”會對新規(guī)則提出質(zhì)疑。谷歌將試圖削弱歐盟委員會(European Commission)內(nèi)部的支持，以使決策過程復雜化。據(jù)《紐約時報》審核并經(jīng)谷歌確認的一份副本顯示，該公司將鼓動美國官員反對歐洲政策，從而挑起跨大西洋貿(mào)易爭端。

對于布魯塞爾的許多官員來說，這份文件證實了他們長期以來的懷疑：谷歌和其他美國科技巨頭正在開展廣泛的游說活動，以阻止對歐盟對其實施更嚴厲的監(jiān)管。

隨著歐盟成為科技監(jiān)管方面的全球領導者，這些公司越來越關(guān)注布魯塞爾方面，希望在更嚴厲的規(guī)定蔓延之前阻止歐盟的行動。美國立法者和監(jiān)管者已經(jīng)變得更加激進。之前，聯(lián)邦和州官員指控Facebook非法打壓競爭。去年10月，美國司法部指控谷歌非法保護其在搜索領域的壟斷地位。

在歐洲，這些科技巨頭公司的支出比以往任何時候都要高，它們雇傭了前政府官員、人脈廣泛的律師事務所和咨詢公司。他們資助了數(shù)十家智庫和行業(yè)協(xié)會，資助了歐洲大陸頂尖大學的學術(shù)職位，并幫助其他公司發(fā)表了對行業(yè)有利的研究報告。

根據(jù)歐盟游說活動的組織Transparency International稱，在2020年上半年,谷歌、Facebook、亞馬遜、蘋果和微軟宣布支出總額為1900萬歐元(約2300萬美元)，相當于2019全年的支出，而這一數(shù)字在2014年僅為680萬歐元。這些公司及其盟友稱，它們與歐盟委員會(European Commission)和歐洲議會(European Parliament)官員舉行了數(shù)百次會議。

歐洲企業(yè)觀察組織的研究員瑪格麗達?席爾瓦表示：“預算真的空前龐大，我們從未見過企業(yè)直接花這么多錢?！痹摻M織也在追蹤布魯塞爾的游說活動。她指出，這些公司的支出總數(shù)可能比報告的要高得多，因為信息披露規(guī)則并沒有涵蓋其在律師事務所、學術(shù)合作和活動上的所有支出。

盡管這些公司在歐洲的支出低于美國，但歐盟官員仍然感到擔憂，他們認為，大型科技公司正在促成布魯塞爾的華盛頓化，讓金錢和人脈凌駕于公共利益之上。

“這是一種已持續(xù)多年的趨勢，布魯塞爾的游說行業(yè)正在專業(yè)化，”一直在研究企業(yè)影響力的德國公司LobbyControl的調(diào)查員馬克斯?班克表示。

谷歌、亞馬遜、蘋果和Facebook均對此拒絕置評。在公開聲明中，這些公司都表達了與歐洲官員合作的愿望，同時也表達了對擬議中的法律可能損害創(chuàng)新和歐洲經(jīng)濟的擔憂。微軟負責歐洲政府事務的卡斯帕·克林奇(Casper Klynge)在一份聲明中表示，歐盟“過去是、現(xiàn)在也仍然是我們公司的重要利益攸關(guān)方”，微軟尋求成為“歐洲政策制定者建設性和透明的合作伙伴”。

游說起到的作用有限。負責數(shù)字政策的瑪格麗特·韋斯塔格爾(Margrethe Vestager)等歐洲領導人稱，這些公司對民主和反競爭構(gòu)成了威脅，并已采取了若干措施來遏制它們。亞馬遜、蘋果、谷歌和Facebook要么正在接受反壟斷調(diào)查，要么已經(jīng)被處以數(shù)十億美元的罰款。近年來，歐盟在隱私和網(wǎng)絡版權(quán)等問題上采取了一系列措施。

處理數(shù)字問題的歐洲議會(European Parliament)德國議員亞歷山德拉?格萊斯(Alexandra Geese)表示，許多官員對這些公司持懷疑態(tài)度。她說，在因疫情而減少面對面會議之前，她經(jīng)常拒絕科技行業(yè)說客參加社交聚會的邀請。

“我認為，我們不應該在一瓶非常昂貴的波爾多葡萄酒面前談這些，”格萊斯說。

以韋斯塔格爾為首的歐盟官員將推出一些新的技術(shù)法規(guī)，而這些規(guī)定將產(chǎn)生深遠的影響。這些規(guī)定針對的是亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌等所謂的看門人平臺，它們在數(shù)字經(jīng)濟中發(fā)揮著巨大的作用。

預計將發(fā)生的變化包括針對Facebook、Twitter和谷歌旗下的YouTube有關(guān)減緩用戶生成內(nèi)容的規(guī)定。其他要求將迫使企業(yè)披露更多有關(guān)谷歌和Facebook數(shù)字廣告產(chǎn)品等服務的相關(guān)運作信息。最大的公司可能被迫與小型競爭對手分享一些數(shù)據(jù)。更嚴格的競爭規(guī)則可能會阻止這些大公司打壓小型競爭對手。

LobbyControl方面表示：“新立法將對科技行業(yè)造成很大損失。”

預計這些法律在2022年之前不會獲得批準，給足了這些大公司爭取游說的時間。

去年10月，泄露的文件顯示，谷歌甚至在草案出臺之前就試圖影響歐洲的辯論，計劃爭取到歐洲各國大使館和美國貿(mào)易代表辦公室中美國官員的支持，這為谷歌支持者提出了一些討論要點，比如大流行期間經(jīng)濟面臨的風險。

在法國雜志《觀點》(Le Point)公布了文件的細節(jié)后，許多歐洲官員表達了憤怒，決心推進新法律的實施。在泄露事件發(fā)生后的一次會議上，谷歌首席執(zhí)行官桑達爾?皮查伊(Sundar Pichai)向協(xié)助起草新規(guī)則的歐盟委員蒂埃里?布雷頓(Thierry Breton)道了歉。

盡管如此，谷歌及其盟友似乎仍在推進計劃中的想法。在華盛頓，代表谷歌和其他科技巨頭的行業(yè)組織互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(Internet Association)向美國貿(mào)易代表提交了意見，鼓勵聯(lián)邦政府“果斷迅速地采取行動，以防止有害活動在歐洲迅速蔓延”。

來自德國的歐洲議會議員蒂莫沃爾肯(Tiemo Wolken)參與了政策的撰寫。他說，科技公司在布魯塞爾有盟友。他說，他曾提出了一項有關(guān)禁止定向廣告的提議，這個提議將對谷歌和Facebook造成毀滅性的影響，在那之后，業(yè)界與新聞出版商合作，提出了一項修正案，刪除這些措辭。沃爾肯一直在推動更嚴格的游說規(guī)則，他說他以一票之差擊退了對方的努力，但預計這個問題會再次被提出。

歐洲官員批評大型科技公司通過看似公正的組織來洗白自己的影響力。今年10月，歐洲國際政治經(jīng)濟中心(European Center for International Political Economy)發(fā)布了一份報告，稱新科技法規(guī)將使歐洲經(jīng)濟失去200萬個工作崗位，國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)損失850億歐元。根據(jù)Corporate Europe Observatory的數(shù)據(jù)，歐洲國際政治經(jīng)濟中心(European Center for International Political Economy)是谷歌資助的至少36個行業(yè)組織、協(xié)會和智庫之一。

“人們總是宣稱自己在政治、學術(shù)或知識上的獨立，他們拒絕承認自己受到了影響，”現(xiàn)任教于斯坦福大學的歐洲議會前成員瑪麗杰·沙克說。“但問題是，這些公司為什么要在布魯塞爾花這么多錢？”

在頗具影響力的非營利機構(gòu)歐洲數(shù)字權(quán)利(European Digital Rights)，簡?彭福拉特(Jan Penfrat)回憶道，去年他上任后不久，就接到谷歌、Facebook等公司打來的電話，尋求與他合作并提供支持。

彭福拉特說：“這就像是他們試圖拉攏我們，讓我們站在他們一邊。這只是第一個跡象，很令人擔憂?！?/p>

《華爾街日報》前記者保羅·霍夫海因茨(Paul Hofheinz)是位于布魯塞爾的研究機構(gòu)里斯本理事會(Lisbon Council)的聯(lián)合創(chuàng)始人，該機構(gòu)因接受谷歌的資金而受到監(jiān)管機構(gòu)的批評?；舴蚝Ｒ虼谋硎荆竞献骰锇榇_保了研究的更全面。

“我們的觀點是獨立的?；舴蚝Ｒ虼脑谝环怆娮余]件中說?！拔也恢罏槭裁催@些組織認為我們不能將事情解釋清楚。這種想法有點侮辱人的意味。而且，非常錯誤?！?/p>

很少有人認為，布魯塞爾的游說活動將達到華盛頓的程度。畢竟，在華盛頓，企業(yè)和個人在為政治活動捐款方面面臨的限制較少。但歐洲官員看到了游說業(yè)在歐洲增長的跡象。

在疫情嚴重之前，歐洲企業(yè)觀察組織(Corporate Europe Observatory)的席爾瓦(Silva)組織了一次圍繞布魯塞爾的“游說者徒步旅行”，活動包括經(jīng)過谷歌的辦公室，以及俯瞰利奧波德公園的池塘。

她說：“風險在于，我們正在創(chuàng)造一個讓最富有的人受益的體系。”

譯者：Jane

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