美國肉類加工廠如何成了新冠病毒的“滋生地”？（上）

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劃重點(diǎn)

工人私下討論潛在傳播的新冠病毒，工廠主管卻站出來辟謠，甚至告誡他們不要私下討論誰可能感染了新冠病毒。

為避免在工廠中戴口罩給其他工人造成不必要的恐慌，工廠主管禁止在工廠內(nèi)部戴口罩的行為。

新冠病毒疫情肆虐全美肉類加工廠，引發(fā)了自二戰(zhàn)以來美國國內(nèi)最嚴(yán)峻的肉類供應(yīng)危機(jī)。

肉類加工廠冰冷、潮濕和擁擠的工作環(huán)境，讓這場(chǎng)快速傳播的疫情更加難以控制。

編者按：新型冠狀病毒疫情持續(xù)在美國傳播蔓延。在疫情蔓延期間，不少肉類加工廠卻成了“重災(zāi)區(qū)”。為什么肉類加工廠會(huì)成為新冠病毒的滋生地呢？這篇來自彭博社的文章，原標(biāo)題是Cold, Crowded, Deadly: How U.S. Meat Plants Became a Virus Breeding Ground，作者Peter Waldman、Lydia Mulvany和Polly Mosendz跟大家介紹了這背后的故事。

圖片來源：MAXIME MOUYSSET / BLOOMBERG BUSINESSWEEK

三月底的時(shí)候，拉斐爾·本杰明（Rafael Benjamin）的家人都在勸他，讓他就待在家里，不要去上班了，哪怕工作不要了也要為自己的生命健康考慮。

本杰明答應(yīng)了家人，但他說起碼要等到4月10日過后。等到那一天，他在位于賓夕法尼亞州黑澤爾頓（Hazleton）的嘉吉（Cargill）豬牛肉加工廠的工作正好滿17年，當(dāng)他今年10月退休過后，17年工齡能夠領(lǐng)取的養(yǎng)老金剛好可以上升一個(gè)等級(jí)。

因此，64歲的本杰明選擇了繼續(xù)堅(jiān)守在工作崗位上。他是工廠里的第二班工人，時(shí)薪工資15.35美元。在他身邊，工友們陸陸續(xù)續(xù)地病倒。員工私下聊天都稱，這是因?yàn)樾滦凸跔畈《疽鸬摹５S的主管卻站出來辟謠，稱工廠內(nèi)流傳的消息不真實(shí)，還告誡工人們不要私下討論誰可能感染了新冠病毒。沒過多久，新冠病毒就席卷了整個(gè)部門。

截止至4月7日，據(jù)這些工人的聯(lián)合會(huì)聯(lián)合食品和商業(yè)國際工會(huì)（UFCW）稱，嘉吉工廠的900余名工人中，也有130人新冠病毒檢測(cè)呈陽性。不過，嘉吉公司和當(dāng)?shù)卣賳T都沒有披露相關(guān)數(shù)據(jù)。在這種信息不透明的情況下，本杰明仍然保持在崗工作，而身體狀況則每況愈下。

拉斐爾·本杰明（Rafael Benjamin）。圖片來源：本杰明家人

三月份，在全美的肉類和家禽行業(yè)中，除了新冠病毒的傳播之外，同時(shí)還出現(xiàn)了更多的否認(rèn)聲明。大型屠宰場(chǎng)和包裝工廠的工人把病毒帶到了生產(chǎn)線和更衣室，然后又帶回了各自的家中。各個(gè)工廠的運(yùn)轉(zhuǎn)效率也開始減緩，有的甚至直接停擺。直到這個(gè)時(shí)候，病毒對(duì)工人和全國食品供應(yīng)鏈的影響才逐漸地“撥云見日”。

三月中旬，全國各地都出現(xiàn)了恐慌式的搶購。特朗普總統(tǒng)以及其它聯(lián)邦政府官員都在盡力說服公眾，讓他們相信市面上的食品供應(yīng)情況都是穩(wěn)定的?！澳悴槐匾淮涡再徺I太多食品，”特朗普總統(tǒng)在3月15日的白宮記者發(fā)布會(huì)上對(duì)美國民眾說，“別緊張，放輕松?！?/p>

為了滿足消費(fèi)者驟增的需求，工廠也在加班加點(diǎn)地運(yùn)作。農(nóng)業(yè)部長桑尼·柏杜（Sonny Perdue）在4月15日發(fā)表講話稱，“在美國，我們有足夠的食品儲(chǔ)備?！?/p>

然而，當(dāng)本杰明每次去上班的時(shí)候，他看到的卻是另一番景象。

本杰明體格健碩，少言寡語，他也不會(huì)輕易表露內(nèi)心的恐懼。然而，在日常跟三個(gè)成年子女的溝通對(duì)話中，他對(duì)他們坦言說道，自己害怕生病.

3月25日，本杰明的一個(gè)女兒給他送來了一個(gè)口罩，叮囑他在工廠上班的時(shí)候戴上口罩。在工廠里，由于本杰明的工作主要是在入口處負(fù)責(zé)打包和裝箱工作，因此他通常都是第一個(gè)跟其它來上班的工友們打招呼的人。

“他為人向來都受人尊敬?！北窘苊鞯囊晃还び淹嘎兜?。2天過后，本杰明告訴自己的子女，為了避免他在工廠中戴上口罩給其他工人造成不必要的恐慌，工廠主管命令他摘下了口罩。

4月4日，星期六，本杰明打電話請(qǐng)了病假。他告訴他的家人說，前一天，由于來上班的人數(shù)三三兩兩的，他不得不一個(gè)人頂替了三個(gè)人的工作。到星期一的時(shí)候，他的咳嗽和發(fā)熱癥狀就加重了。到了第二天早上，他基本上無精打采，無力動(dòng)彈。當(dāng)天，一輛救護(hù)車把他送去了醫(yī)院。

在本杰明還在急救室醫(yī)治期間，嘉吉關(guān)閉了其位于黑澤爾頓的工廠，并且對(duì)工廠進(jìn)行了全面消毒，在工廠內(nèi)部的各個(gè)工作站之間安裝了防護(hù)屏障，并且還給予員工休息時(shí)間來恢復(fù)健康。

那個(gè)周末，工會(huì)稱新冠病毒檢測(cè)呈陽性的工人人數(shù)已經(jīng)增至164人。當(dāng)?shù)氐臋z測(cè)中心的檢測(cè)試劑出現(xiàn)了短缺，因此也拒絕為大多數(shù)嘉吉工廠的員工做病毒檢測(cè)。他們還告訴這些工人，如果你是在肉類加工廠工作的話，那么就默認(rèn)自己已經(jīng)是陽性患者了吧。

4月10日，本杰明工作17周年紀(jì)念日。當(dāng)天，他住進(jìn)了重癥監(jiān)護(hù)室，也用上了呼吸機(jī)。4月19日，本杰明搶救無效而死去。第二天，嘉吉工廠在經(jīng)過兩周的關(guān)停與消毒過后，開始了復(fù)工。

在面對(duì)這一場(chǎng)嚴(yán)重的疫情下，肉類加工廠因未能保護(hù)好自己的工人免遭新冠病毒的肆虐，而引發(fā)了自二戰(zhàn)以來美國國內(nèi)最嚴(yán)峻的肉類供應(yīng)危機(jī)。根據(jù)美國疾控中心（CDC）的相關(guān)數(shù)據(jù)，最近幾周有115家肉類和家禽加工廠都報(bào)告了新型冠狀病毒感染病例。這些行業(yè)中有1%的工人（大約5000名工人）都已經(jīng)確診，其中死亡病例20人。

新冠疫情的爆發(fā)非常嚴(yán)峻，以至于至少有18家工廠都被迫停止運(yùn)轉(zhuǎn)。據(jù)美國農(nóng)業(yè)信貸系統(tǒng)合作銀行CoBank的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家威爾·索耶（Will Sawyer）稱，4月份，美國牛肉和豬肉產(chǎn)能下降了40%。索耶還預(yù)測(cè)稱，到美國陣亡將士紀(jì)念日（通常為5月的最后一個(gè)星期一，本文指的是5月25日），雜貨店里的肉類食品會(huì)減少30%，而價(jià)格也會(huì)比去年同期上漲20%。

肉類加工廠工人感染及影響情況。其中，紅色代表確診人數(shù)，黑色代表有確診病例的工廠中受影響的人數(shù)。數(shù)據(jù)缺失賓夕法尼亞州和田納西州的受影響人數(shù)。數(shù)據(jù)來源：CDC

泰森食品公司（Tyson Foods Inc.）是美國最大的肉類生產(chǎn)商及供應(yīng)商。面對(duì)這次的新冠疫情，泰森食品也未能幸免，其下屬工廠也存在新冠病毒確診及死亡病例，并且至少6家工廠都已關(guān)停。

4月26日，泰森食品在全國報(bào)紙上刊登廣告稱，“食品供應(yīng)鏈已經(jīng)出現(xiàn)了中斷跡象?！眱商爝^后，特朗普總統(tǒng)正式將美國肉類加工廠列為核心基礎(chǔ)設(shè)施，以阻止各州和地方衛(wèi)生機(jī)構(gòu)以確認(rèn)和死亡病例為由關(guān)停這些工廠。與此同時(shí)，政府也承諾，將為肉類加工廠的工人提供額外的防護(hù)用品。

法令頒布后，美國勞工部發(fā)布了一份聲明，稱雇主在遵守聯(lián)邦政府發(fā)布的大流行規(guī)范的情況下，如果工人因新冠病毒感染風(fēng)險(xiǎn)而起訴雇主的話，該部門將考慮支持雇主。

各肉類加工廠通過其貿(mào)易協(xié)會(huì)北美肉類協(xié)會(huì)（North American Meat Institute 北美）向總統(tǒng)的出手干預(yù)表示感謝。勞工支持者則稱，在特朗普總統(tǒng)的行政令下，肉類加工廠工人的處境只會(huì)變得越來越糟糕。

現(xiàn)在，由于肉類加工廠承擔(dān)的責(zé)任比以前更少了，他們?cè)诰S持生產(chǎn)并保證工人健康的同時(shí)，也必須要去適應(yīng)新冠疫情所帶來的影響。

4月28日，嘉吉公司的董事會(huì)主席兼首席執(zhí)行官戴維·麥克倫南（David MacLennan）在接受彭博社采訪時(shí)稱，“目前，我們還不夠確定的是，到底該如何平衡工人的身心及情感健康與政府行政令之間的關(guān)系?！?/p>

肉類加工廠的工人對(duì)工廠本來就沒有多少信任，如今就更加不信任工廠了。本杰明的兒子拉里是一名駐守在佐治亞州戈登堡基地美國陸軍網(wǎng)絡(luò)卓越中心（U.S. Army Cyber Center of Excellence）的一名士兵。拉里稱，“在沒去醫(yī)院之前，我們完全不知道事情有這么嚴(yán)重。如果我們?cè)缰狼闆r已經(jīng)這么嚴(yán)重的話，我堅(jiān)信，父親肯定不會(huì)為了一周稅后400美元的工資，而選擇繼續(xù)回去上班的?！?/p>

圖片來源：Danna Singer for Bloomberg Businessweek

肉類加工廠冰冷、潮濕和擁擠的工作環(huán)境，讓這場(chǎng)快速傳播的疫情更加難以控制。然而，這并不代表著，疫情在肉類加工廠就無法控制。

歐洲比美國更加注重勞工保護(hù)，那里的大多數(shù)工廠規(guī)模也相對(duì)較小，自動(dòng)化程度更高，因此，歐洲的肉類加工廠才得以避免了新冠疫情在工廠里的爆發(fā)。

大型豬肉生產(chǎn)商丹麥皇冠公司（Danish Crown A/S）就有員工在感染新冠疫情。但是，據(jù)公司發(fā)言人稱，通過采取嚴(yán)格的衛(wèi)生防護(hù)措施，他們成功地抑制了新冠疫情在工廠里的大面積爆發(fā)。

西班牙是受新冠疫情影響較嚴(yán)重的國家之一。該國肉類生產(chǎn)加工商Goikoa稱，在這場(chǎng)大流行期間，其工廠一直保持著滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。

英國也是受新冠疫情影響較嚴(yán)重的國家之一。英國肉類加工商協(xié)會(huì)（British Meat Processors Association）的首席執(zhí)行官尼克·艾倫（Nick Allen）稱，通過執(zhí)行嚴(yán)格的社交距離規(guī)定，我們盡可能地保持著工廠的運(yùn)轉(zhuǎn)。他還稱，警方也會(huì)派工作人員在工廠外部向工人科普新冠疫情知識(shí)，讓他們保持社交距離。

當(dāng)然，在美國也有例外。美國第三大家禽加工商桑德斯飼養(yǎng)場(chǎng)公司（Sanderson Farms Inc.）在南部一共設(shè)有13個(gè)工廠，共計(jì)雇傭員工1.7萬人。其中，新型冠狀病毒檢測(cè)呈陽性的約有100人。

三月下旬，桑德斯意識(shí)到，佐治亞州多爾蒂縣（Dougherty）出現(xiàn)了疫情爆發(fā)。桑德斯在莫爾特理（Moultrie）設(shè)有一個(gè)工廠，該工廠距離多爾蒂縣比較近，員工數(shù)量大約有1400人。

隨后，桑德斯決定讓400多名工人回家自我隔離兩周，以發(fā)現(xiàn)自己是否存在相關(guān)癥狀。在此期間，工廠照發(fā)工資，工廠的生產(chǎn)效率也降低了15%，但工廠因此也避免了大規(guī)模感染、關(guān)停，甚至是更糟糕的結(jié)果。來自多爾蒂縣的工人無人新冠病毒檢測(cè)呈陽性，而桑德斯工廠也沒有人因感染病毒而死亡。

桑德斯首席財(cái)務(wù)官麥克·科克雷爾（Mike Cockrell）稱，公司預(yù)計(jì)本財(cái)年度的雞肉產(chǎn)量將比大流行之前預(yù)計(jì)的少4%。然而，他也說道，“根本沒有人在問，為工人做好防護(hù)這方面的工作需要投入多少錢，等疫情結(jié)束后，我們會(huì)一并統(tǒng)計(jì)這些數(shù)據(jù)?！?/p>

Cooks Venture是一家位于阿肯色州的小型生產(chǎn)商，主要將其牧場(chǎng)飼養(yǎng)的雞禽直接銷售給消費(fèi)者。其創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬修·瓦迪亞克（Matthew Wadiak）稱，肉類加工廠工人的健康與福祉，實(shí)質(zhì)上本來就是一個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)問題。其公司在俄克拉荷馬州的加工廠有200名工人，其中無一人確診。

其防疫做得好的原因之一，在于從大流行開始時(shí)，該工廠就為工人們提供了許多個(gè)人防護(hù)用品，并且對(duì)工廠重新進(jìn)行了布置，以拉開工人之間的間距。但瓦迪亞克認(rèn)為，更重要的原因是，公司給出的工資福利更高。入門級(jí)員工的收入都比其它在俄克拉荷馬州的家禽廠工人高20%，這一部分收入就足夠讓他們支付更寬敞的住房。如果你住的地方比較擁擠（這是許多肉類加工廠工人的現(xiàn)實(shí)情況），那保持社交距離就基本不太現(xiàn)實(shí)了。

“美國人總是渴望購買價(jià)格更低廉的食品，但這肯定會(huì)以人們的生活為代價(jià)的，”瓦迪亞克說，“如果全國人民都愿意為每一磅肉多支付25至50美分、讓肉類加工廠的工人多賺一點(diǎn)工資，難道不會(huì)更好嗎？”

然而，這個(gè)問題并不是肉類加工行業(yè)會(huì)經(jīng)常思考的問題。相反，這個(gè)行業(yè)工人的工傷率是美國其它制造行業(yè)的兩倍，患職業(yè)病的可能性比全國平均水平高出15倍。

北美各地的肉類加工廠工人稱，工廠管理人員都把他們當(dāng)作一次性零部件來對(duì)待。嘉吉在加拿大艾伯塔省南部城市卡爾加里（Calgary）郊區(qū)開設(shè)了一家工廠，2200名牛肉加工工人中，感染新冠病毒的人數(shù)高達(dá)900人，其中一人已經(jīng)死亡。管理人員后來開始在為工廠采購N95口罩和塑料防護(hù)面罩。但工人們稱，上一次拿到紙質(zhì)和布料口罩已經(jīng)是幾個(gè)星期前的事情了。嘉吉發(fā)言人丹·沙利文（Dan Sullivan）稱，一旦這些防護(hù)用品采購到位，工廠就會(huì)立即分發(fā)給所有工人。

延伸閱讀：美國肉類加工廠如何成了新冠病毒的“滋生地”？（下）

譯者：俊一