AI芯片創(chuàng)企肇觀電子完成3億元B輪融資，將發(fā)5款視覺芯片

編者按：本文來自微信公眾號“芯東西”（ID:aichip001），作者：心緣，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

芯東西3月30日獨(dú)家消息，上海AI芯片公司肇觀電子NextVPU將正式推出可廣泛應(yīng)用于安防、門禁、家用攝像等領(lǐng)域的N系列AI視覺芯片產(chǎn)品。

本次發(fā)布芯片以不同規(guī)格區(qū)分，分別為N163/N161/N160，與隨后即將發(fā)布的D163（3D視覺）和V163（車載）芯片形成可覆蓋計(jì)算機(jī)視覺應(yīng)用領(lǐng)域版圖的三足鼎立局面。

當(dāng)前肇觀電子暫未披露芯片落地具體進(jìn)程，不過我們近期就能看到其合作伙伴相關(guān)產(chǎn)品的發(fā)布。

芯東西獲悉，肇觀電子于2016年5月在上海張江集電港成立，創(chuàng)辦不到四年已完成5輪融資，2018年底獲得2億人民幣A輪融資后。

僅時(shí)隔一年，肇觀電子剛剛公布了最新一輪融資的細(xì)節(jié)，已完成3億人民幣B輪融資。

記者了解到，此次融資的目的主要是為了研發(fā)隊(duì)伍的擴(kuò)充和產(chǎn)品線的拓展。

目前官方尚未披露具體投資方，不過從公開工商信息查詢可知，自2019年11月至今其股東信息相繼發(fā)生幾次變更，應(yīng)是新融資落地進(jìn)行的調(diào)整。

013種算力規(guī)格，業(yè)界領(lǐng)先能效比

“肇觀”取自“開啟視覺”之義，NextVPU蘊(yùn)意是Next Vision Processing Unit，即未來的視覺處理器。

肇觀電子的核心業(yè)務(wù)也同它的名字一樣，專注于AI視覺芯片和計(jì)算機(jī)視覺系統(tǒng)研發(fā)，將視覺賦予機(jī)器人、無人機(jī)、AGV、車載、智能家居等智領(lǐng)域。

肇觀電子最新發(fā)布的N系列芯片基于新一代多核架構(gòu)，分別提供8M/4M/2M像素級別的圖像采集處理能力，以覆蓋各個(gè)細(xì)分市場的需求。

據(jù)悉，作為智能圖像處理芯片的基礎(chǔ)，在圖像采集端，N系列芯片集成了業(yè)界領(lǐng)先的ISP內(nèi)核。

特別是對于業(yè)內(nèi)一直關(guān)注的暗場景圖像畫質(zhì)，肇觀電子經(jīng)過長期的研究積累，研發(fā)集成了新一代3D降噪、HDR專利技術(shù)，可保證智能產(chǎn)品適應(yīng)各種惡劣環(huán)境的光照場景。

同時(shí)，在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)計(jì)算加速方面，經(jīng)過過去幾年與不同應(yīng)用場景的終端客戶深入溝通，多次迭代升級，肇觀電子開發(fā)出了業(yè)內(nèi)能效比領(lǐng)先的AI計(jì)算內(nèi)核。

本次發(fā)布的N系列芯片，分別提供2.4TOPS、1.2TOPS、1TOPS的不同算力規(guī)格，以滿足不同應(yīng)用場景的需求。

從高性能、高幀率的工業(yè)檢測市場，到專業(yè)安防，以及輕量AIoT市場的需求，均為客戶匹配合理的解決方案。

考慮到不同精度需求，在數(shù)據(jù)格式方面，該系列芯片支持FP16/INT8/INT4等數(shù)據(jù)格式。

值得一提的是，在發(fā)布芯片的同時(shí)，肇觀電子推出“InferStudio”開發(fā)平臺，以幫助客戶最快的完成項(xiàng)目評估及開發(fā)。

在AI終端產(chǎn)品開發(fā)中，算法產(chǎn)品落地難是算法工程師、終端設(shè)備開發(fā)者遇到的最大痛點(diǎn)之一。

InferStudio將為客戶提供“一鍵式”開發(fā)體驗(yàn)，滿足客戶在算法評估、算法porting、優(yōu)化升級等方面高速迭代的需求。

目前，InferStudio已支持業(yè)內(nèi)主流算法框架，在合作伙伴項(xiàng)目中測試使用，并得到普遍認(rèn)可和好評。

據(jù)悉，肇觀電子將在今年Q2發(fā)布以Depth深度幾何計(jì)算為特點(diǎn)，針對3D視覺產(chǎn)品、機(jī)器人SLAM市場、AR/VR市場的D系列芯片，以及針對需要高幀率、高性能綜合計(jì)算平臺的車載市場Vehicle的V系列芯片。

02 十年AMD老友聯(lián)手創(chuàng)業(yè)

肇觀電子由馮歆鵬和周驥聯(lián)手創(chuàng)辦。

馮歆鵬本科畢業(yè)于中國科技大學(xué)，研究生階段在英國南安普敦大學(xué)主攻微電子。

周驥博士在2003年博士畢業(yè)于浙江大學(xué)CAD國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，主攻基于圖像的三維重建。

在成立肇觀電子前，馮歆鵬曾在中芯國際工作，后來進(jìn)入AMD芯片公司，和周驥成為同事兼好友。

▲馮歆鵬（左）與周驥（右）

馮歆鵬在AMD工作了10年半，曾任AMD芯片研發(fā)總監(jiān)，帶領(lǐng)著全球4個(gè)國家的百人團(tuán)隊(duì)，設(shè)計(jì)了55款CPU和GPU芯片，包括微軟Xbox One的CPU、索尼PlayStation 4的CPU、波音飛機(jī)儀表盤GPU等。

周驥在AMD工作了13年，曾任AMD計(jì)算機(jī)視覺、圖像信號處理、視頻領(lǐng)域首席科學(xué)家兼架構(gòu)師，負(fù)責(zé)算法和體系架構(gòu)設(shè)計(jì)，曾為AMD多個(gè)GPU和APU芯片設(shè)計(jì)研發(fā)了幾代硬件IP，并在中國和美國獲得了多項(xiàng)相關(guān)專利。

2015年，AI技術(shù)開始從學(xué)術(shù)研究滲透到產(chǎn)業(yè)應(yīng)用，但與此同時(shí)，算力的瓶頸也日益凸顯，業(yè)界對高效能終端AI芯片的呼聲越來越高。

在AMD期間，馮歆鵬作為芯片研發(fā)總監(jiān)的任務(wù)之一，就是研究芯片計(jì)算的新興方向。

當(dāng)他看著人工智能從2012年的“星星之火”逐漸有“燎原之勢”后，馮歆鵬決定，不能再等了。

2016年5月，馮歆鵬拉著同在AMD的“十年老友”周驥，一起在上海注冊成立了肇觀電子，馮歆鵬任CEO、周驥任CTO。

據(jù)了解，迄今肇觀電子已獲得5輪融資，累計(jì)融資金額超過5億人民幣。

肇觀電子團(tuán)隊(duì)現(xiàn)有200余人，研發(fā)人數(shù)約占總體人數(shù)的80%，團(tuán)隊(duì)成員來自中國科技大學(xué)、浙江大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、上海交通大學(xué)、英國南安普頓大學(xué)等知名高校，以及在AMD、Intel、高通、Nvidia、Marvell、華為海思、中芯國際、獵豹移動等國際知名企業(yè)。其核心成員在芯片設(shè)計(jì)、智能產(chǎn)品等領(lǐng)域創(chuàng)造了千萬量級的產(chǎn)品及服務(wù)，具有資深的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)。

目前肇觀電子在北京、上海等地設(shè)有分部，在全球范圍內(nèi)設(shè)有多家研發(fā)中心和運(yùn)營中心。

03 結(jié)語：AI芯片將進(jìn)入市場考驗(yàn)的關(guān)鍵期

過去幾年，AI芯片從概念普及逐漸走向加速應(yīng)用落地，技術(shù)創(chuàng)新和專利數(shù)量，不再是衡量AI芯片價(jià)值的唯一標(biāo)準(zhǔn)。

大浪淘沙已經(jīng)開始，市場機(jī)會將逐漸聚攏于找準(zhǔn)市場剛需和真正解決客戶痛點(diǎn)的企業(yè)。