騰訊成立新公司，發(fā)力芯片設(shè)計？

編者按：本文來自微信公眾號“半導(dǎo)體行業(yè)觀察”（ID：icbank），作者杜芹DQ，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

據(jù)相關(guān)資料顯示，騰訊旗下的騰訊云日前成立一家名為深圳寶安灣騰訊云計算有限公司的企業(yè)。

從啟信寶可以看到，該公司注冊資本2000萬元，法定代表人為騰訊云副總裁王景田，公司經(jīng)營范圍設(shè)計計算機(jī)硬件、大數(shù)據(jù)處理技術(shù)和應(yīng)用軟件開發(fā)的開發(fā)外；集成電路設(shè)計、研發(fā)也是他們的經(jīng)營范圍。

這是否釋放出了騰訊的另一個“造芯”信號，現(xiàn)在尚未可知。但我們可以肯定的是，造芯無疑是云服務(wù)商的另一個新趨勢。

在過去幾年里，因為集成電路供應(yīng)鏈本身的發(fā)展神速，加上云服務(wù)需求的快速增長，終端應(yīng)用市場的變化 ，全球領(lǐng)先的云供應(yīng)商都紛紛涉足其中，但騰訊本身在這份方面卻相對落后。據(jù)半導(dǎo)體行業(yè)觀察了解，騰訊除了投資專注于AI芯片及系統(tǒng)開發(fā)的燧原科技外，本身還曾經(jīng)做過一個端側(cè)AI芯片，而公司在醫(yī)療芯片方面，據(jù)聞也有涉及。

雖然騰訊目前并沒透露太多芯片布局，但從海內(nèi)外兩大云巨頭的布局看來，相信騰訊一定會有更多的動作。

芯片有何魔力？引兩大電商鰲頭競折腰

這幾年亞馬遜和阿里的云計算平臺成長壯大，據(jù)Canalys最新報告指出： “全球云基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)市場在2019年第四季度創(chuàng)下歷史新高，支出增長了37％，超過300億美元?！?/span>

“AWS仍是2019年第四季度的主要云服務(wù)提供商，占總支出的32％。Microsoft Azure的份額從2018年同期的15％增加到18％。Google Cloud是第三大云服務(wù)提供商，占有6％的份額，其次是阿里云，占有5％的份額?！?

Synergy報告也指出，盡管AWS的增長率與行業(yè)平均水平相當(dāng)，但排名第二的Azure卻獲得了最大的份額增長。緊隨其后的是Google，阿里巴巴和騰訊，它們都大大超過了整體市場的增長，阿里云營收增長高達(dá)71.1%。 云供應(yīng)商的競爭地位（IaaS，PaaS，托管私有云-2019年第四季度）（來源：Synergy Research Group）

兩大廠商開始自研芯片無外乎兩點：（一）生產(chǎn)定制芯片，走差異化路線；（二）省錢。

隨著云計算技術(shù)不斷下沉，對算力要求越來越高。上一代云服務(wù)看重的往往是服務(wù)器帶寬，云服務(wù)穩(wěn)定性，云服務(wù)系統(tǒng)部署簡易性等等，更偏向于服務(wù)質(zhì)量，對硬件的要求不大，只需要普通的服務(wù)器級別x86處理器搭配足夠大的內(nèi)存和SSD即可。而當(dāng)云計算進(jìn)入AI時代，企業(yè)紛紛上云，對云計算的需求日益飛漲，下一代云服務(wù)的核心競爭力也轉(zhuǎn)而成為算力。

在意識到僅靠CPU和GPU無法滿足龐大的云計算需求之后，亞馬遜開始自研云服務(wù)芯片。亞馬遜高管認(rèn)為，這種旨在提高能效的芯片將有助于降低其數(shù)據(jù)中心的電力成本。它表示將提供一種云計算服務(wù)，該服務(wù)將允許企業(yè)客戶使用其新芯片。該服務(wù)的成本可能比其他選擇低45％。

長期以來，英特爾在服務(wù)器市場上沒有太多競爭，亞馬遜自研的芯片將為其提供了與英特爾進(jìn)行議價的能力。隨著亞馬遜芯片的不斷壯大，就可以節(jié)約大量資金，擺脫對芯片廠的束縛。在省錢方面，蘋果早已走在前列，2010 年，跟隨第一代iPad和iPhone 4，蘋果推出自己設(shè)計的處理器 Apple A4，此后所有 iOS 設(shè)備都使用蘋果自家研發(fā)的處理器。自研的芯片還為亞馬遜提供了與英特爾進(jìn)行議價的能力。

面對萬億的物聯(lián)網(wǎng)市場，兩家毫不掩飾野心，去年的亞馬遜年度AWS re：Invent會議上，亞馬遜的諸多產(chǎn)品都與IoT有關(guān)。根據(jù)Eclipse Foundation在2018年進(jìn)行的一項調(diào)查，AWS是迄今為止最受歡迎的IoT開發(fā)人員云平臺，市場份額也從2017年的21％增長到51.8％，排在首位的是適用于AWS IoT Core的Alexa語音服務(wù)（AVS）集成。亞馬遜做芯片也是為保持在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域這一細(xì)分市場的領(lǐng)先地位。

阿里云IoT以云平臺為中心，由內(nèi)而外層層展開的外延，涵蓋了“云、管、邊、端”全方位應(yīng)用，而要進(jìn)入這個市場必須要具備人工智能能力，云的能力以及邊緣的能力。為此阿里成立了專門的芯片公司，以支持阿里巴巴進(jìn)軍云計算和物聯(lián)網(wǎng)（IoT）。

芯片進(jìn)擊之路一般無二

眾所周知，芯片研制難度不亞于造航母，收購和投資成為當(dāng)下各企業(yè)造芯的一條捷徑，阿里與亞馬遜自然也選擇了這條路。

阿里做芯片主要基于平頭哥半導(dǎo)體，平頭哥是阿里此前收購的中天微系統(tǒng)有限公司和達(dá)摩院自研芯片業(yè)務(wù)整合而成的一家芯片公司。亞馬遜的芯片業(yè)務(wù)主要基于他們在2015年收購的以色列芯片設(shè)計公司Annapurna Labs，對Annapurna Labs的投資成為了亞馬遜最成功的戰(zhàn)略收購之一。

亞馬遜在過去的二十年中花費了大量資金收購或投資初創(chuàng)公司，在人工智能、硬件、云服務(wù)、家庭服務(wù)、社交商務(wù)與網(wǎng)絡(luò)等領(lǐng)域上收購或投資了至少128家企業(yè)。是什么驅(qū)使這個西雅圖的龐然大物將觸角伸向如此廣泛的新興市場?“當(dāng)亞馬遜決定要贏得一些東西，而市場對它很重要時，它就會嘗試競爭。如果做不到這一點，亞馬遜最終將收購領(lǐng)跑者，”風(fēng)險投資公司Bessemer venture Partners的合伙人Jeremy Levine表示。

在芯片領(lǐng)域，亞馬遜先是與AMD合作開發(fā)64位Arm服務(wù)器處理器，用于亞馬遜的數(shù)據(jù)中心，由于AWS的頂級工程團(tuán)隊對AMD作為英特爾替代品時的表現(xiàn)不滿意，于是放棄了與AMD的合作。

后來亞馬遜與Annapurna Labs合作推出了EC2 C4實例系列，最終合作變成了收購。2015年亞馬遜斥資3.5億美元收購了以色列芯片開發(fā)商Annapurna，這可以說是亞馬遜踏出自研芯片的首次試水。僅僅三年，這項收購就使AWS成為硬件和芯片市場的強(qiáng)大參與者。

2017年年底，亞馬遜斥資9,000萬美元低調(diào)收購家用安全攝像頭供應(yīng)商Blink，這被認(rèn)為是亞馬遜在芯片行動上的提速。亞馬遜看中了Blink的省電芯片，這些芯片可以降低生產(chǎn)成本并延長其他小工具的電池壽命，其中包括亞馬遜的Cloud Cam，并有可能擴(kuò)展到其Echo揚聲器系列。

2018年11初，亞馬遜還投資了AI芯片初創(chuàng)公司Syntiant。據(jù)介紹，成立于2017年的Syntiant是一家總部位于加利福尼亞州爾灣市的AI芯片研究公司。Syntiant還獲得了英特爾、微軟的投資。

2019年8月，亞馬遜已正式認(rèn)證Syntiant，可通過其Alexa語音助手來制造集成到設(shè)備中的計算機(jī)芯片。Syntiant的芯片將用于包括Alexa在內(nèi)的各種較小的可穿戴設(shè)備和耳機(jī)。

亞馬遜看中了Syntiant創(chuàng)建的神經(jīng)決策處理器（NDP）。這些芯片消耗的電量相對較低，可以在新的電池供電設(shè)備上工作。使用Syntiant的芯片，頭戴式耳機(jī)，智能手表和其他可穿戴設(shè)備，以及任何其他語音控制設(shè)備，可以從充電端口上脫開足夠長的時間。它只有1.4 x 1.8 mm，幾乎可以適合任何小型設(shè)備設(shè)計。

2019年1月，據(jù)外媒彭博社透露，亞馬遜旗下的AWS與三星風(fēng)險投資、Avery Dennison共同參與了無線技術(shù)公司W(wǎng)iliot公司價值 3000萬美元的B輪投資。值得一提的是，這家初創(chuàng)公司尚未生產(chǎn)或商業(yè)化其芯片，Wiliot市場和業(yè)務(wù)發(fā)展高級副總裁Steve Statler表示，可能的第一批客戶將是服裝行業(yè)，該公司的芯片可以嵌入護(hù)理標(biāo)簽中，以幫助跟蹤從制造到銷售的服裝項目，而亞馬遜也在服裝和基于人工智能的時尚援助方面做出了一些有趣的舉措。

作為中國互聯(lián)網(wǎng)電商的霸主，阿里巴巴擁有逐漸成熟的云計算平臺、多樣化的應(yīng)用場景，以及新零售和強(qiáng)大的線上銷售資源。阿里的各個平臺每天都會產(chǎn)生海量的用戶數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)都是用來訓(xùn)練AI技術(shù)最肥沃的養(yǎng)料，但同時也需要有更高計算力、更低功耗、更小體積的AI芯片來滿足要求。所以阿里開始重金投資AI公司，幾乎已將AI獨角獸“一網(wǎng)打盡”。

自2017年開始，公司還收購了中天微，先后投資了寒武紀(jì)、Barefoot Networks、深鑒、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）、商湯、曠視科技、恒玄科技等芯片公司。

翱捷科技（ASR）是智能終端芯片新銳；耐能專注于終端NPU；寒武紀(jì)通吃云和端AI處理器；深鑒科技在安防領(lǐng)域深耕；Barefoot開發(fā)顛覆性的SDN通信芯片；AI三劍客，商湯和曠視都收入麾下，商湯科技專注于開發(fā)大規(guī)模人臉和圖像解析系統(tǒng)，曠視科技不僅是國內(nèi)領(lǐng)先的人工智能公司，也是支付寶、今日頭條、滴滴等人臉識別、在線身份驗證的主要技術(shù)提供商；恒玄科技在國內(nèi)TWS藍(lán)牙耳機(jī)行業(yè)占據(jù)領(lǐng)先地位。

芯片“果實”略有不同

兩家都在發(fā)力機(jī)器學(xué)習(xí)芯片領(lǐng)域，2018年11月，亞馬遜在美國發(fā)布機(jī)器學(xué)習(xí)芯片AWS Inferentia，這是一款機(jī)器學(xué)習(xí)推理芯片，支持TensorFlow、Apache MXNet和PyTorch深度學(xué)習(xí)框架，以及使用ONNX格式的模型，Inferentia芯片能提供128TOPS的算力，并支持INT-8和FP-16/bfloat-16計算類型。AWS Inferentia使Amazon的云成為運行機(jī)器學(xué)習(xí)推理的最便宜的云，并讓亞馬遜在與谷歌的人工智能加速器TPU和微軟Azure的FPGA競爭中漁翁得利。

在2019杭州云棲大會上，阿里推出了第一款A(yù)I芯片含光800，偏重推理，其性能和能效比均為第一，含光800已開始應(yīng)用在阿里內(nèi)部核心業(yè)務(wù)中。在MLPerf基準(zhǔn)聯(lián)盟公布首輪AI推理基準(zhǔn)測試結(jié)果中，阿里巴巴平頭哥的AI芯片含光800，在Resnet50基準(zhǔn)測試中，獲得單芯片第一。在ResNet-50測試中，含光800推理性能高達(dá)78563 IPS，是英偉達(dá)同類最強(qiáng)產(chǎn)品的4倍。

在服務(wù)器芯片領(lǐng)域，為了擺脫對英特爾的依賴，2018年12月，亞馬遜推出首款自研Arm架構(gòu)云服務(wù)器CPU Graviton，AWS定制版Graviton可支持AWS的A1EC2實例的多核Arm處理器。Amazon EC2 A1實例由AWS Graviton支持，該AWS Graviton在不依賴Intel x86架構(gòu)的技術(shù)堆棧上運行。這標(biāo)志著亞馬遜正式進(jìn)入硅產(chǎn)業(yè)，挑戰(zhàn)了英特爾和AMD的統(tǒng)治地位。

在2019 re：Invent大會上AWS又推出了基于ARM架構(gòu)的Graviton2高性能處理器芯片，與第一代Graviton相比，AWS稱Graviton2的性能是前代的7倍，計算核心是4倍，而內(nèi)存則是5倍。

從當(dāng)下看來，阿里雖然沒有直接做服務(wù)器芯片，但是阿里的策略是全力支持國產(chǎn)服務(wù)器芯片廠商。近日，天津飛騰信息技術(shù)有限公司（飛騰）與阿里云計算有限公司（阿里云）完成了產(chǎn)品的兼容性互認(rèn)證。此次驗證圍繞數(shù)據(jù)中心軟硬件環(huán)境、性能測試等多方面開展，測試結(jié)果顯示，基于飛騰FT-1500A/16處理器的阿里云AnalyticDB 在測試中運行穩(wěn)定、性能優(yōu)異，能夠為企業(yè)級應(yīng)用提供可靠保證。至此，阿里云分析型數(shù)據(jù)庫AnalyticDB也正式實現(xiàn)國產(chǎn)化操作系統(tǒng)及芯片的支持，為x86及國產(chǎn)平臺用戶提供跨平臺的高效數(shù)據(jù)分析能力。雙方將合力構(gòu)建更加可靠的國產(chǎn)軟硬件環(huán)境。

除了以上兩類，阿里還做IP核，IP核是基礎(chǔ)芯片能力的核心，進(jìn)入 IP Core 領(lǐng)域是中國芯片實現(xiàn)自主可控的基礎(chǔ)。2019年7月25日，阿里巴巴旗下的平頭哥發(fā)布首款玄鐵910芯片，號稱目前業(yè)界性能最強(qiáng)的RISC-V架構(gòu)芯片之一，其強(qiáng)大在可應(yīng)用于5G、人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛等領(lǐng)域。隨后他們還開推出了一個叫做無劍的SoC開發(fā)平臺，降低開發(fā)者開發(fā)芯片的時間。

可以看出，阿里和亞馬遜都在走云端芯一體化的道路。雖然在芯片的研制方向上，有所不同，但是兩家的業(yè)務(wù)模式、發(fā)展軌跡以及面臨的市場需求還是有諸多相似的。

相似之處一：業(yè)務(wù)發(fā)展。兩家最初都是為初創(chuàng)和小型企業(yè)服務(wù)的，但現(xiàn)在都逐漸擴(kuò)大到了更大的企業(yè)，而且收益的增長軌跡也相似，AWS是在8年后銷售額達(dá)到30億美元，而阿里云很可能在第10年達(dá)到30億美元。

相似之處二：國內(nèi)的云使用正在增加。據(jù)Gartner的數(shù)據(jù)，到2020年，中國的云計算支出可能達(dá)到210億美元，年復(fù)合增長率為40%-45%。麥肯錫的調(diào)查顯示，84%的CEO愿意在未來兩年內(nèi)將他們的本地工作負(fù)載轉(zhuǎn)移到云上，并可能使用多個平臺。

相似之處三：廣泛的產(chǎn)品覆蓋范圍和持續(xù)的積極創(chuàng)新。AWS和阿里巴巴都提供了大致相似的云服務(wù)和定價結(jié)構(gòu)。阿里云最近發(fā)布了更復(fù)雜的產(chǎn)品，包括SaaS加速器和AI芯片，領(lǐng)先于AWS。

阿里云總裁胡曉明曾說，云計算的競爭是杭州與西雅圖的競爭。AWS是云計算市場毋庸置疑的王者，雖然在營收上阿里云與AWS差距還很大，但是阿里云正在逐步縮小與AWS的差距，這幾年阿里在專有云、公有云和混合云上都進(jìn)展很快，全面助力企業(yè)上云。

他們的發(fā)展方向，也許能給騰訊帶來一些參考。